Il Biathlon è una disciplina che mette insieme lo sci di fondo
con il tiro con carabina.
Ai Giochi Olimpici di Chamonix del 1924 il biathlon viene introdotto
come disciplina dimostrativa, ed entra a far parte delle discipline
olimpiche nel 1960 a Squaw Valley.
Fino al 1978 le gare sono riservate solo ai militari, ma in seguito
all'avvicinamento del bersaglio a 50m anche i civili si avvicinano a
questo sport.
Le donne partecipano per la prima volta alle Olimpiadi nel 1992.
Le gare
Le gare si svolgono su di un tracciato da fondo. Nelle gare
individuali e negli sprint i concorrenti partono uno dopo l'altro a
intervalli compresi tra i 30 secondi ed il minuto secondo un ordine
stabilito dal sorteggio, mentre nella gara con partenza in linea
partono tutti insieme..Vince l'atleta (o la squadra, nella
staffetta) che termina il tracciato nel minor tempo possibile. Gli
atleti si fermano lungo il percorso in un poligono di tiro per
sparare un numero di colpi prestabilito, alternando la posizione
prona a quella eretta . Un errore al tiro comporta all'atleta un
giro di penalità che gli fa perdere circa 25 secondi, da recuperare
nel tratto di fondo (nella gara individuale si aggiunge un minuto
per ogni errore al tempo finale). In posizione prona, gli atleti
sparano ad un bersaglio del diametro di 45 mm, mentre in posizione
eretta ad un bersaglio da 115 mm.
Risultano fondamentali, nella fase di tiro, le capacità
respiratorie, poiché la precisione del colpo è collegata al
battito cardiaco. L'atleta spara ogni due respiri per essere il più
stabile possibile.
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